14/ When Security Overrules Reason: McCarthyism in View of The Cases of Charles Chaplin and Lucille Ball
Diacronie. Studi di Storia Contemporanea, N. 28, 4|2016
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| ABSTRACT | TESTO INTEGRALE | L’AUTORE | REFERENZE | LICENZE |
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“Charlie Chaplin” by Insomnia Cured Here
on Flickr (CC BY-SA 2.0)
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Italiano
Le operazioni di controspionaggio come parte della moderna condotta bellica sono funzionali alla sicurezza nazionale. Tuttavia, queste operazioni spesso prendono di mira civili e per questo possono originare accuse le cui conseguenze sulle vite delle persone possono essere devastanti. Lo scopo di questo articolo è quello di descrivere il meccanismo del maccartismo seguendo il caso delle persecuzioni di Charles Chaplin e Lucille Ball. I loro casi mostrano in modo adeguato le tattiche controverse e i metodi del maccartismo nell’America post-bellica. Per esplorare le reti utilizzate dalle autorità e dagli attori delle operazioni anticomuniste, questo contributo sfrutta le fonti archivistiche dei casi Chaplin e Ball che assommano ad oltre duemila pagine di documenti dell’MI5 e dell’FBI. Questa dettagliata documentazione offre un punto di vista sull’impatto che le accuse di spionaggio avevano sulle vite dei civili e offre un buon esempio sulle operazioni di intelligence nell’America post-bellica.
Parole chiave: Charlie Chaplin, FBI, Guerra fredda, Lucille Ball, Maccartismo.
English
Counter-Intelligence operations as part of modern warfare serve the purpose of national security. However, these operations often target civilians, and therefore give rise to serious allegations which can have devastating effects on many people’s life. The aim of this paper is to depict the mechanisms of the McCarthy era in view of the persecution of Charles Chaplin and Lucille Ball. Their cases aptly illustrate the controversial tactics and methods of McCarthyism in post-war America. To explore the networks used by authorities and actors of anti-communist operations, this paper exploits the archival sources of Chaplin’s and Ball’s cases which adds up to over two thousands pages in the records of the MI5 and the FBI. The fully detailed records give an insight into the impact of espionage accusations on civilians’ lives and provide a good account of post-war American intelligence actions.
Keywords: Charlie Chaplin, Cold war, FBI, Lucille Ball, McCarthyism.
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Erzsébet Árvay is a graduate student at Pázmány Péter Catholic University. She holds a Bachelor’s Degree in English and American Studies from PPCU, and she is currently an MA student of Modern History.
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Árvay, Erzsébet, «When Security Overrules Reason: McCarthyism in View of The Cases of Charles Chaplin and Lucille Ball», Diacronie. Studi di Storia Contemporanea, N. 28, 4|2016
URL: <http://www.studistorici.com/2016/12/29/arvay_numero_28/>
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Charlie Chaplin, Cold War, FBI, guerra fredda, Lucille Ball, Maccartismo, McCarthyism
